Yemen: ricostruire la coesione sociale attraverso lo sport
In un Paese dove la guerra ha provato a cancellare il futuro, c’è un suono che sfida il silenzio della distruzione. È quello di un pallone calciato su un terreno sterrato.
Con il progetto “Promuovere l’inclusione e lo sviluppo sociale attraverso lo sport”, in collaborazione con adidas Foundation, interveniamo nei governatorati di Aden e Lahj con un obiettivo: abbattere le barriere della discriminazione attraverso l’attività sportiva.
Perché intervenire in Yemen: una crisi che non è solo militare, ma anche umana
Secondo i dati 2024 (HNO), l’80% dei 4,5 milioni di sfollati interni è composto da donne e bambini*.
In questo scenario, le discriminazioni croniche, come quelle che colpiscono la minoranza dei Muhamasheen, si sono inasprite.
In un contesto così fragile, fioriscono i pericoli peggiori: matrimoni precoci, sfruttamento minorile e reclutamento. Intervenire qui significa contribuire a ricostruire l’identità di chi è stato reso invisibile, ricucendo ferite e offrendo un’alternativa alla retorica dell’odio e della discriminazione.
*www.unocha.org/publications/report/yemen/yemen-humanitarian-needs-overview-2024-january-2024-enar
Chi sono i Muhamasheen?
Il termine significa letteralmente “gli emarginati”. Si tratta di una minoranza etnica yemenita che da secoli subisce una segregazione sociale sistematica. Spesso privi di protezione tribale e documenti, vivono in condizioni di estrema povertà.
La funzione dello sport: uno spazio di interazione concreta
Le attività sportive di gruppo consentono di:
- Creare una “zona neutra”
Nelle aree di conflitto, gli spazi di incontro sicuro sono rari. Un torneo di calcio offre un pretesto strutturato per far interagire giovani di contesti diversi (sfollati, comunità ospitanti, gruppi emarginati) su un piano di parità.
- Condividere regole comuni e allenare la disciplina
Lo sport richiede il rispetto di norme comuni e la gestione pacifica del confronto. Per ragazzi dai 10 ai 24 anni, partecipare a una lega calcistica significa allenarsi alla convivenza e al superamento degli stereotipi attraverso l’azione, prima ancora che con le parole.
- Coinvolgere le comunità
Le attività divertono i giovani, ma coinvolgono anche i comitati locali. Lo sport diventa così un veicolo per diffondere messaggi di inclusione e tolleranza che arrivano anche alle famiglie e ai leader comunitari.
Il potere di questa visione ha trovato la sua prima applicazione pratica proprio poche settimane fa.
Il fischio d’inizio: le partite di calcio di febbraio a Lahj
Il progetto è entrato nel vivo nella prima settimana di febbraio 2026 nel governatorato di Lahij, con i primi incontri che hanno trasformato la teoria in azione.
Il 4 febbraio, presso lo stadio Anas nel distretto di Lahij (Sabre Academy), si è tenuto il match inaugurale tra l’Academy Sabre e il club Al-Hubail. L’incontro, svoltosi sotto il patrocinio del Ministro della Gioventù e dello Sport Nayef Al-Bakri, ha visto la vittoria dell’Academy Sabre per 4-2 in un’atmosfera di grande entusiasmo collettivo.
Il giorno seguente, il 5 febbraio, l’attività è proseguita sul campo “Hamdeen Saleh” nel distretto di Al-Houta. Questa volta si sono sfidate le squadre popolari di Waheeda e Al-Abadel. Dopo un match molto equilibrato terminato 0-0 nei tempi regolamentari, la squadra di Waheeda ha prevalso ai calci di rigore per 3-2. Al di là del risultato tecnico, ciò che ha colpito i presenti, tra cui funzionari locali e rappresentanti del Ministero, è stata la massiccia partecipazione di pubblico, segno di un forte desiderio di normalità e condivisione.
Un impatto che resta
Questi eventi sono solo l’inizio di un percorso che prevede tornei strutturati e la riqualificazione di spazi sportivi. Riducendo le distanze tra gruppi marginalizzati e comunità ospitanti, il progetto punta a lasciare in eredità una rete sociale più solida e resiliente, capace di guardare oltre la logica del conflitto attraverso i valori del rispetto e della partecipazione.